Kobalt je lesklý oceľovosivý kov, pomerne tvrdý a krehký, feromagnetický a podobný železu a niklu v tvrdosti, pevnosti v ťahu, mechanických vlastnostiach, termodynamických vlastnostiach a elektrochemickom správaní.Magnetizmus zmizne pri zahriatí na 1150 ℃.Jemný kovový kobaltový prášok vyrobený procesom redukcie vodíka sa môže vo vzduchu spontánne vznietiť na oxid kobaltu.Pri vysokých teplotách dochádza k oxidácii.Pri zahrievaní kobalt prudko reaguje s kyslíkom, sírou, chlórom, brómom atď. za vzniku zodpovedajúcich zlúčenín.Kobalt je rozpustný v zriedených kyselinách a pasivuje sa v dymovej kyseline dusičnej vytvorením oxidového filmu.Kobalt sa pomaly leptá kyselinou fluorovodíkovou, amoniakom a hydroxidom sodným.Kobalt je dôležitou surovinou na výrobu žiaruvzdorných zliatin, tvrdých zliatin, antikoróznych zliatin, magnetických zliatin a rôznych kobaltových solí.Kobalt je amfotérny kov.

Fyzikálne a chemické vlastnosti kobaltu určujú, že je dôležitou surovinou na výrobu žiaruvzdorných zliatin, slinutého karbidu, antikoróznych zliatin, magnetických zliatin a rôznych kobaltových solí.Zliatina na báze kobaltu alebo legovaná oceľ obsahujúca kobalt sa používa ako lopatky, obežné kolesá, potrubia, prúdové motory, raketové motory, komponenty rakiet a rôzne vysoko zaťažené tepelne odolné komponenty v chemických zariadeniach a dôležitých kovových materiáloch v priemysle atómovej energie.Kobalt ako spojivo v práškovej metalurgii môže zabezpečiť, že slinutý karbid bude mať určitú húževnatosť.Magnetické zliatiny sú nenahraditeľné materiály v modernom elektronickom a elektromechanickom priemysle, ktoré sa používajú na výrobu rôznych komponentov akustických, optických, elektrických a magnetických zariadení.Kobalt je tiež dôležitou súčasťou permanentných magnetických zliatin.V chemickom priemysle sa kobalt používa okrem superzliatin a antikoróznych zliatin aj na farebné sklo, pigmenty, smalt a katalyzátory, sušidlo a pod.Okrem toho má spotreba kobaltu najvyššiu mieru rastu v sektore batérií.

Kovový kobalt sa používa hlavne na výrobu zliatin.Zliatina na báze kobaltu je všeobecný pojem pre jednu alebo niekoľko zliatin vyrobených z kobaltu a chrómu, volfrámu, železa a niklu.Nástrojová oceľ obsahujúca určité množstvo kobaltu môže výrazne zlepšiť odolnosť ocele proti opotrebeniu a rezný výkon ocele.Karbid Starlite obsahujúci viac ako 50% kobaltu nestratí svoju pôvodnú tvrdosť ani pri zahriatí na 1000°C a teraz sa tento karbid stal najdôležitejším používaným materiálom medzi reznými nástrojmi obsahujúcimi zlato a hliníkom.V tomto materiáli kobalt kombinuje ďalšie zrná karbidu kovu v zložení zliatiny, takže zliatina má vyššiu húževnatosť a znižuje citlivosť na náraz.Táto zliatina je natavená a navarená na povrchu dielov, čo môže zvýšiť životnosť dielov 3 až 7-krát.Najpoužívanejšie zliatiny v leteckej technike sú zliatiny na báze niklu a možno použiť aj zliatiny na báze kobaltu, ale „mechanizmus pevnosti“ oboch zliatin je odlišný.Pevnosť zliatin na báze niklu s obsahom titánu a hliníka je vysoká kvôli tvorbe fázového vytvrdzovacieho činidla zloženého z NiAl(Ti), keď je prevádzková teplota vysoká, častice fázového vytvrdzovacieho činidla sa prenesú do tuhého roztoku, potom sa zliatina rýchlo stráca pevnosť.Tepelná odolnosť zliatin na báze kobaltu je spôsobená tvorbou žiaruvzdorných karbidov, ktoré sa nedajú ľahko premeniť na tuhé roztoky a difúzna aktivita je malá.Pri teplote nad 1038 °C sa naplno prejavia výhody zliatin na báze kobaltu.Pre vysokoúčinné vysokoteplotné motory sú zliatiny na báze kobaltu to pravé.